四つの標４

　　　四つの標しるべ　－　８０日間日本一周　－

　　　　　４　神戸から

　　　　　５月２２日　師匠へ
　手紙遅れてゴメン。いろいろ忙しかったものだから。沖縄を発って自転車で走っていたんだ。予定よりちょっと早いけど、梅雨入り前に走っちゃえ、と思ってね。
　与那国を発ったのは、４月15日。石垣や渡嘉敷などに寄り道したけど、一週間後には鹿児島に上陸し、いよいよ自転車で走り始めた。初日は雨で50キロも走れなかったけど、翌日からは100キロ前後を走れるようになった。自分でも意外だったよ。あの重装備でそんなに走れるなんて。
　沖縄にはキャンプ場もあったけど、こっちに戻るとなかなか面倒だな。海水浴場や、川原や公園が主なキャンプサイト。夕闇にまぎれてテントを張り、朝は早起きしてテントをたたむんだ。近所の人達が起き出す頃には、なにくわぬ顔で朝食を食ってたよ。でも一度だけ、不覚をとった事がある。ある公園で、いつものように５時に起きるつもりでいたら、なんと４時20分からゲートボールの準備が始まった。信じられないよ、空にはまだ星が出てるのに。

　　　　　５月２２日　ミッちゃんへ
　神戸まで帰ってきたよ。途中、偶然あの尾道今治ルートの開通日に現地を通りかかったので、そのまま四国に渡ってしまった。橋の開通日には自転車乗りが大勢集まっていたけれど、最も遠くから来ていたのは、やはり最西端から来た僕だ。荷物の多さでもトップじゃなかったかな。
　話は変わるけど、無線の方はどう？　ブラックからの情報だけど、当日受付、当日発表の試験があるらしいよ。詳しくは同封コピーを参照。僕も13日に受けてみる事にしたよ。
　も一つ話は変わるけど、今年のモンゴル国ツーリングはどうするの？　僕はムリだろうな。まずは自分の旅を結んでしまいたいからね。最西端を出発したからには、最東端へ至らなければ気がすまない。梅雨明けを待って再出発しようと思ってるよ。さあ、それまではまたバイトだ。

　　　　　６月２３日　ミッちゃんへ
　無線の試験、合格したよ。カルイもんだった。ブラックに借りた問題集を完全暗記してのぞむと、今回は新問題が出題されなくて満点が取れた。それにしても、試験なんてひさしぶりで、なんだか楽しかったよ。そうそう、会場まで乗った電車もひさしぶりだった。沖縄には鉄道はなかったからなあ。こっちに帰ってからも、自転車でばかり出かけているし。
　自転車をまた改良したよ。クリートペダルに替えたんだ。九州や四国で会ったサイクリスト達が使っていて、坂道なんか「引き足」も使えてラクだと聞いたから。使ってみると確かに良いよ。ただ市街地では、信号待ちのたびに足をはずすのが面倒だけど。それに、とっさの時に足が出ないのもコワイ。
　さて、無線の方ではまず免許申請をすませて、トランシーバーもさっそく買ったよ。自転車での移動局というのも楽しいだろうけど、来月の出発までには間に合わないだろうなあ。
　ところでミッちゃん、最東端は南鳥島だねって、ムチャ言わないでくれよ。行けるわけないだろ、そんなとこまで。僕は普通に行ける本土最南端と最北端の、納沙布岬と宗谷岬を目指すつもりだ。最南端の方だって、沖鳥島ではなく有人最南端の波照間島だったわけだし。志が低い？　いやいや、将来の楽しみに残してるのさ。

　　　　　６月３０日　師匠へ
　こないだ帰ったと思ったら、もう７月、またそろそろ出発だなあ。
　この一か月半、いろいろとあってほんと忙しかったよ。まずは自転車の修理に整備。九州で転倒して前輪リムを曲げてしまった話はしたっけ？　安くあげるために自分で交換して、その分クリートペダルを買ったよ。続いて、山口で見付けたＳＬイメージソング募集というのに応募した。詞だけの募集だったから、手早く仕上げてしまって。そういや児童小説の方も一本応募したな。これも以前書いたものを手直ししただけなんだけど。
　今回一番の事件は、やっぱりアマチュア無線４級合格だな。試験なんて、なんだか懐かしかったよ。合格したから、そんな事余裕で言えるんだろうけど。今は免許の申請中。
　無線を始めたのは、べつにブラックの影響ばかりではないんだ。海外の短波放送を聞くのが、僕は以前から好きでね。近いうちに、イランの日本語放送が始まるらしいよ。現在周波数を検討中との事なので、中国語放送を聞いて受信報告書を送った。忙しいはずだよな。自分からいろんな事に手を広げてるんだから。
　先週もムチャクチャ忙しかった。父親のパソコンで旅行関係のホームページを見ていて、旅行記を募集しているページを見付けたんだ。で、去年の旅行記を整理して、写真も多数取り込んで、昨日やっと仕上げて送ったよ。いつ掲載されるか分からないけど、これも無線の免許と同様、ゆっくり気長に待っていよう。自分のやれる事はやったんだから。

　　　　　７月１９日　ミッちゃんへ
　さあ、そろそろ北海道に向けて出発するか。梅雨もじきに明けるだろう。こないだ自転車のスプロケットを交換したよ。バードと競うために径の小さな物に換えていたんだけど、荷物を載せて長距離を走るには、スピード重視よりパワー重視という事で、購入時の物に戻したんだ。ただ店へ行くと忙しそうだったので、道具だけ借りて自分で作業した。いつの間にか、こんな事まで自分で出来るようになってしまったよ。
　ところが、直後にバードからサイクリングの誘いが。もうついて行くのに必死だった。まあ、ひさしぶりのツーリング、なかなか楽しかったけど。ちなみに行き先は、僕のリクエストで「日本へそ公園」という所。ここは東経135度の北緯35度で、だいたい日本の中心にあたるらしい。日本一周の前に、日本の中心に行っておくのも面白いだろうと思ってね。実際面白い所だったよ。科学館があって、その中にある天文台も見学できた。コンピューター制御の大型望遠鏡や、観測ドームの動作を間近に見たのは、生まれて初めてで興奮したよ。今度は夜に行って、星を見せてもらおう。近くに川原があったから、自転車にテントを載せて行けばいい。今年のしし座流星群は、そこで見る事になるかもな。
　ところで無線の方だけど、ようやく免許証が発行されたので、すぐに開局の申請をしたよ。あとは帰ってからの楽しみだ。さあ、ほんとにそろそろ出発するか。

次の章へ